国道１９１号はすぐに萩市に入った。
萩は、古い町並みが残る小京都として、
また吉田松陰の松下村塾や萩城などが有名だが、
世界一低い火山があるということはそれほど知られていない。
その火山「笠山」は、砂嘴で結ばれた島にあって標高１１２ｍ。
頂上からは紺碧の日本海が一望できた。
↑世界一低い火山・笠山からの眺め（萩市：山口）
反射炉とは幕末に外国から伝わった、金属を溶かす炉。
国内で現存するのはここと静岡の韮山（にらやま）町のみ。
この反射炉、探すのに苦労した。
洗濯物を干していたおかあさんに尋ねると、
「あなたの後ろにあるわよー」と言われ、
振り向くと煙突の先っぽが顔を出していた。
萩の見所を全て訪れると一日が終わってしまう。
古い町並みを車でサッと回り、観光客でごったがえす前に足早に萩をあとにした。
↑国指定史跡・萩の反射炉（萩市椿東：山口）
ここは、金子みすずさんという詩人の出身地として、旅行ガイドに紹介されている。
そのガイド本に載っていた仙崎の写真が、とっても引きつけられる景色だった。それが下の写真。
写真を撮ってすぐ帰るのがもったいないくらい、すんばらしい眺め。
↑港町・仙崎 王子山公園展望台より （長門市仙崎：山口）
ちなみに油谷町は、唐から流れ着いた楊貴妃が生涯を終えたという
眉唾モノの伝説がある。
ところで、山口県のガードレールには黄色のものが多い。
実はこれ、昔の県知事さんが「県道のガードレールは全て黄色くする！」
と言い出してはじまったらしい。
下の写真は県道から昇格した国道なので、
県道時代の名残で黄色いガードレールが残っていた。（と推測しました）
↑国道４９１号 山口県内には黄色いガードレールが多い（油谷町坂根：山口）
ここは数多くの滝があるという名勝・・のはずなんだけど、
散策路を歩けども歩けども一向に滝はナッシング。
ひょっとして道間違えたか、水不足だったか？
観光地化もされず、自然が自然のまま残っていて良いところではありました。
↑石柱渓（豊田町今出：山口）
美祢市は人口１８０００人。
宇部興産の石灰石採掘場がひときわ目を引く。
↑宇部興産の採掘場（美祢市伊佐町伊佐：山口）
ここは美祢とその周辺で見つかった化石を展示してある。
入場料が１００円！の割にはかなり見ごたえアリ。
↑美祢市役所にて（美祢市大嶺町東分：山口）
噂には聞いてたけどここは凄い！
瞬間その迫力に息を呑んだ。
山中に、巨岩が意味不明な程ゴロゴロしている。
大岩郷は国の天然記念物。
にもかかわらず訪れる人もまばらな穴場的名所。
（道が狭くて観光バスが通れないらしいです）
↑「万倉の大岩郷」（美祢市伊佐町大万倉：山口）
↑山肌を覆う、まさに岩の海
↑この写真を撮るために岩を飛び進んだのだが、戻るのが嫌になった それくらい広大
そして小野田市に到着。「太平洋セメント」に向かう。
この会社の敷地内には「徳利窯」といって、
明治１４年にできたセメント焼成炉が一基だけ残っている。
工場内に車をとめ、守衛さんに資料をいただいた。
↑太平洋セメント 徳利窯へは線路脇を歩いていく
正面に見える洋風な造りの事務所は、昭和３年築。
（小野田市小野田（←現・山陽小野田市）：山口）
無い状態で見たかったけど、保存のためなのでいたしかたない。
↑「小野田セメント徳利窯」
↑明治１４年築
↑太平洋セメント付近は「セメント町」の地名がある
↑国道２号線で下関方面へ（山陽町厚狭（←現・山陽小野田市）：山口）
途中、「みちしお」というドライブインで名物の貝汁を食べる。
一杯２６０円でボリューム満点＆美味い！これはイケます。
↑貝汁２６０円 地元では超有名らしい 右の道は国道２号線（山陽町埴生：山口）
目指すは川棚温泉。
菊川町の道の駅で一服。ここは４年前車中泊した思い出の場所。
県道を走り川棚温泉に到着。
ひとふろ浴びる前にここ川棚の名物「瓦そば」を食す。
焼いた瓦の上にソバと牛肉、錦糸卵を乗せレモン汁をかけた奇妙キテレツな名物料理。
とても難しい味がしましたです・・・。
↑瓦そばの老舗（豊浦町川棚：山口）
↑瓦そば１０００円なり
↑町営温泉 ３４０円（豊浦町川棚：山口）
そして国道１９１号で下関に向かう。
しかしこの道が下関市街手前で大渋滞。地図とにらめっこして抜け道を探し当てるも道に迷ってしまった。
住宅街をさまよったあげく、３０分前に通ったところに出たときは泣きそうになった。
そんなこんなしながらも関門トンネルで九州に上陸。
門司港（北九州市門司区：福岡）の「門司港レトロ」と呼ばれる
建物群の夜景を見ながら走っていたら、またもや迷子に・・・。
↑関門トンネル 昭和３３年開通（下関市、北九州市境）
八幡西区黒崎で国道２００号に移り南下。筑豊方面に向かう。
九州は過去２回旅をしたが、筑豊には足を踏み入れていないので、
明日は筑豊の町をみてまわろうと考えていた。
雨が強くなってきた。うーーん、このあたりは道の駅がないなー。
とりあえず直方（のうがた）市まで行き、駅前でタクシーの運ちゃんに仮眠しやすい駐車場があるか聞く。
「大型ならこの先の国道沿いにとめて寝てるよ」と言われ行ってみるも、チト辛い場所だった。
↑雨の直方駅前（直方市：福岡）
激しい雨が愛車の屋根を叩きつける。
でも今日は眠いので気にならない。おやすみなさい。